Il genoma di ogni organismo è costituito da lunghe strisce chiamate cromosomi i quali a loro volta sono formate da molecole di DNA.

Ogni stringa di DNA è come un testo scritto in un alfabeto chimico composto da quattro lettere, quattro componenti fondamentali chiamati nucleotidi che di solito si indicano con le loro iniziali maiuscole: la G sta per guanina, la A per adenosina, la C per citosina e la T per timina.

Ogni cromosoma racchiude da centinaia a migliaia di geni, ovvero sequenze di DNA più brevi che codificano le informazioni necessarie alla costruzione di un organismo. Le informazioni sono decodificate copiando o trascrivendo il gene in RNA – una molecola i cui componenti di base sono molto simili a quelli del DNA – e poi traducendo l’RNA in proteine: un’altra stringa di molecole, ma costruita da componenti molto diversi, gli aminoacidi di cui esistono venti tipi.

(dal libro “Le belle addormentate” di Andreas Wagner)

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