L’Armadillo è l’unico mammifero dotato di corazza (in spagnolo, infatti, il suo nome significa “piccolo corazzato”). Ne esistono venti varietà, tutte viventi nell’America Latina, tranne una che ha trovato il suo habitat ideale negli Stati Uniti.

Le venti varietà esistenti hanno una lunghezza media che va dai 12 centimetri al metro e mezzo e un peso che varia dagli 85 grammi ai 54 chili.

Solo la varietà a tre fasce, se minacciata, ritira la testa e le zampe sotto la corazza, diventando così una palla durissima impossibile da inghiottire per i predatori.

A causa della mancanza di riserve di grasso e del basso indice metabolico, l’Armadillo può vivere solo in zone con clima temperato: il freddo, infatti, lo uccide.

Questi animali hanno una vista debole ma un olfatto molto sviluppato che li aiuta nella caccia degli insetti di cui sono ghiotti. Si nutrono tuttavia anche di piccoli frutti.

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