La pernice bianca possiede una particolare caratteristica: durante l’inverno è bianca come la neve mentre d’estate il suo mantello si muta in un colore marrone scuro per mimetizzarsi con il terreno e quindi sfuggire ai suoi predatori naturali: aquila reale, corvo imperiale e volpe.

Vive nelle praterie alpine anche oltre i duemila metri, si nutre di germogli di piante erbacee, di mirtilli e dl rododendro.

La pernice bianca è tra le specie a rischio di estinzione in Italia a causa del riscaldamento globale che provoca la sparizione anche ad alta quota della neve necessaria alla pernice perché avvenga la muta. Anche la riduzione dei pascoli ad alta quota in cui la pernice bianca da sempre si nutre e si riproduce è un fattore negativo per l’esistenza di questo meraviglioso uccello. Inoltre, ultima ma non per importanza, la caccia fa strage di questo bellissimo uccello che, in Italia, è ancora tra le specie cacciabili.

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