È noto che gli alberi di acacia del Sudafrica sono capaci di comunicare tra loro e di attuare un’azione comune di difesa quando sono minacciati da predatori quali le antilopi kudu. Quando il cibo è scarso può accadere che le acacie siano troppo sfruttate da questi erbivori. Le piante allora si “avvertono” del pericolo emettendo molecole di etilene, un gas molto leggero, incolore e inodore. Il gas si disperde e raggiunge le foglie delle altre acacie che danno l’avvio a una maggior produzione di tannino, una tossina che le rende meno appetibili e più difficili da digerire. Se la quantità di tannino è elevata, può causare problemi di digestione alle antilopi, fino a provocarne la morte.

(dal libro “La Natura geniale” di Barbara Mazzolai)

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