Matematico e filosofo greco, nato a Samo. Viaggiò a lungo in Egitto, in Caldea, in Persia e in molti altri paesi orientali venendo a contatto con le usanze e le religioni locali che influenzarono il suo pensiero.

Si stabilì a Crotone, nella Magna Grecia, dove fondò una scuola i cui discepoli costituivano una setta fondata su regole molto rigide e che conducevano in comune una vita frugale e ascetica.

I pitagorici sostennero i regimi aristocratici e furono pertanto perseguitati dai governi democratici che li costrinsero a emigrare in Grecia.

Lo stesso Pitagora si rifugiò a Metaponto dove morì, forse ucciso durante una sommossa popolare.

Studioso delle scienze matematiche (celebre il teorema che va sotto il suo nome), della musica, dell’astronomia, fu il primo a sostenere la dottrina della metempsicosi (trasmigrazione dell’anima), ripresa poi da Platone e da altri filosofi.

Concepì una struttura armonica dell’universo fondata sui numeri, in cui gli astri si muovevano di moto proprio, diffondendo suoni melodiosi (armonia delle sfere).  

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