Le Olimpiadi sono periodi di quattro anni che intercorrono tra due giochi olimpici.

Le olimpiadi, progressivamente numerate, costituivano la cronologia dei Greci.

La prima olimpiade si fa risalire al 776 a.C.

Le gare duravano cinque giorni e avevano luogo durante il solstizio d’estate. Dai giochi erano escluse le donne sposate.

Il vincitore otteneva una corona di olivo sacro e gli si innalzava una statua nell’Altis (bosco sacro presso il tempio di Zeus a Olimpia). In suo onore si cantava un epinicio (composizione lirica il cui maggior autore fu Pindaro).

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