La nascita del movimento cooperativo viene fatta risalire all’Ottocento e, in particolare, a ventotto commercianti di Rochedale in Inghilterra che, stanchi di pagare i prezzi esosi imposti dai grossisti locali, si consorziarono per acquistare generi alimentari in blocco a prezzi ribassati e per rivenderli ai propri clienti a prezzi inferiori rispetto a quelli correnti.

Questo consorzio, il Rochedale Equitable Pioneers Society, si dotò di uno statuto – passato alla storia come i Rochedale Principles – che continua a essere utilizzato, anche se in forma leggermente modificata, da tutte le cooperative del mondo.

(dal libro "Economia all'idrogeno" di Jeremy Rifkin)

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