L’allergia è una malattia del sistema immunitario caratterizzata da reazioni eccessive nei confronti di sostanze abitualmente innocue.

La reazione allergica è immediata. Dal momento del contatto con la sostanza allergizzante al momento della manifestazione dei sintomi, intercorrono da 5 a 30 minuti.

L’allergia è influenzata da fattori genetici, si eredita dai genitori la predisposizione genetica. Parallelamente ai fattori genetici, quelli ambientali investono un ruolo importante nell’insorgenza della malattia.

Una recente teoria indica nell’eccesso di igiene una delle cause che favoriscono l’insorgere dell’allergia.

Fra le varie osservazioni che avallano tale ipotesi, si è rilevato che nei bambini che vivono in ambiente rurale o che hanno un gatto in casa con cui entrano in contatto nei primi due anni di vita, la probabilità di allergia si riduce in modo significativo.

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