Fino a marzo del 2022 sono stati scoperti 5136 pianeti extrasolari detti anche esopianeti, cioè pianeti in orbita attorno a stelle diverse dal sole.

Per la maggior parte sono giganti gassosi che assomigliano a Giove pur ruotando più vicini alla loro stella centrale.

Tuttavia ne sono stati individuati alcuni che potrebbero essere pianeti rocciosi di dimensioni simili alla Terra.

Circa una stella su 10 è circondata da pianeti e ciò ha alimentato l’ipotesi che alcuni di essi possono ospitare forme di vita.

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