La leucemia virale felina (acronimo FELV), è un’infezione provocata da un retrovirus che colpisce i gatti e che provoca immunosoppressione con infezioni secondarie e/o sviluppo di patologia neoplastica (soprattutto leucemia).

Viene trasmesso da gatto a gatto attraverso graffi, morsi o contatti diretti (soprattutto scambi di saliva bevendo o mangiando nelle stesse ciotole, ma anche attraverso l’uso della stessa lettiera), o dalla mamma ai cuccioli attraverso la placenta.

Un gatto che ha contratto la FELV non ha alcuna possibilità di guarigione e non può neppure contare su un decorso lento della malattia. Infatti, la morte sopraggiunge nel giro di poco tempo dalla diagnosi.

Esiste tuttavia un vaccino che previene l’infezione (anche se non al 100 per cento), ma è molto debilitante per micio, quindi meglio optare per questa soluzione solo se il gatto esce e può contrarre la malattia a causa di contatti con altri gatti malati.

La diagnosi viene fatta su un campione di sangue e, in caso di adozione di un gatto da inserire in un ambiente che ospita già altri gatti, meglio effettuare il test.

La FELV non è trasmissibile da gatto a uomo o a cane.

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