I Centauri, un popolo favoloso del nord della Grecia con corpo di cavallo e testa e busto di uomo, si diceva fossero figli di Issione e Nefele.

In genere questi esseri mitici erano selvaggi e violenti, oltre che famosi arcieri, come testimonia la rissa sanguinosa che si scatenò alle nozze di Piritoo.

In seguito si ingentilirono e uno di essi, Chirone, educò Achille e altri eroi.

Il nome “centauro” pare derivasse dal greco kéntor (colui che stimola il cavallo e si riferisse a un bellicoso popolo della Tessaglia, famoso per i suoi veloci cavalieri.

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