Siamo ancora lontani dal capire come funziona il Sole e spiegare i fenomeni che osserviamo da terra o che misuriamo dallo spazio. Per esempio è ancora sconosciuta la natura del ciclo solare, in cui l’attività del Sole in termini di numero di macchie solari, intensità del campo magnetico e frequenza delle tempeste solari, prima aumenta e poi diminuisce periodicamente ogni 11 anni.

Nella storia dell’astronomia la frequenza delle macchie solari cominciò ad essere registrata nel 1600, grazie alle prime osservazioni di Galileo, quando si cominciavano a usare i telescopi. Pochi anni dopo, tra la metà del seicento e l’inizio del settecento, avvenne poi un fenomeno strano: le macchie solari scomparvero quasi completamente!

Questo periodo, che è conosciuto con il minimo di Maunder, fino ad ora non si è più ripetuto, almeno non così nettamente.

(dal libro di Paolo Ferri “Il lato oscuro del Sole”)

• Indietro
• Avanti