Il 15 febbraio 2008 a Boston durante il congresso dell'Associazione Americana per l’avanzamento delle Scienze (AAAS), le tre più importanti agenzie americane: il National Institutes of Environmental Health Sciences (NIEHS), il National Humane Genome Research Institute (NHGRI) e il Environmental Protection Agency (EPA) hanno firmato l’accordo su un grande progetto di tossicologia cellulare, mettendo in atto quanto preannunciato nel luglio precedente dal Consiglio Nazionale delle Ricerche statunitense con il rapporto Tossicologia del XXI secolo.

“La tossicologia praticata fino a oggi si basa sugli animali ai quali si somministra la sostanza da analizzare per poi vedere se si ammalano…

La tossicologia cellulare o tossicogenomica si basa invece sull’osservazione in vitro della reazione cellulare a una molecola di prodotto da analizzare.

In quest’ultimo caso non servono cavie ma linee cellulari umane. Si studiano le alterazioni del materiale genetico cellulare dopo aver applicato – a concentrazioni e per durate di tempo variabili – la sostanza da analizzare su ogni tipo di cellule (renali, epatiche, pancreatiche, cerebrali ecc.)”. (Francis Collins, direttore NHGRI = National Human Genome Research Institute)

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