Le microplastiche sono delle particelle di plastica con dimensione da un micron a 5 millimetri.
Esse sono prodotte dalla degradazione di oggetti di plastica liberi nell’ambiente e ridotti in microparticelle dall’azione del sole, del vento o dell’acqua.
Si possono trovare anche in prodotti cosmetici di vario tipo (ad esempio negli scrub) o in prodotti per l’igiene personale (dentifrici ecc.).
C’è un nuovo bisturi in grado di operare direttamente sui geni per ritoccare e correggere il DNA, lettera per lettera.
Si chiama Crispr - la pronuncia corretta è ”crisper” - e quest’anno ha portato al Nobel per la chimica le ricercatrici Emanuelle Charpentier e Jennifer Doudna.
In realtà è un sistema inventato dai batteri per riuscire a difendersi dai virus: gli scienziati lo hanno scoperto, quasi casualmente, e lo hanno trasformato in un vero e proprio strumento a nostra disposizione che ci permette di fare editing genetico. Una sorta di kit “taglia e cuci” per riscrivere il DNA con estrema precisione. Prima di procedere con il taglio, infatti, viene individuato il punto giusto da modificare.
Avrete senz’altro sentito parlare della toxoplasmosi felina. Si tratta di una zoonosi, quindi pericolosa anche per umani con gravi deficienze del sistema immunitario e per donne gravide.
È provocata da un protozoo (Toxoplasma gondii) e si sviluppa solo nei mici e in altri felini selvatici che ne eliminano le oocisti (le forme infestanti) con le feci.
I sintomi di questa patologia sono pressoché assenti. Infatti, solo in gatti debilitati o affetti da immunodeficienza si possono notare: ingrossamento dei linfonodi, spossamento, dolori muscolari e diarrea. Essendo i summenzionati sintomi comuni ad altre patologie, l’infezione può essere confermata esclusivamente da analisi del sangue che titolino gli anticorpi anti-toxoplasmi.
La farfalla in molte religioni è il simbolo universale della morte e della resurrezione. Questo insetto straordinario nasce bruco per poi trasformarsi in una meravigliosa farfalla e per questo è simbolo dell’anima che abbandona un “corpo inferiore”.
Un semplice insetto ha saputo unire le religioni nel comune concetto delle tre tappe dell’anima umana: vita (corrispondente al bruco, morte (corrispondente alla crisalide) e resurrezione (corrispondente alla farfalla).
Abbi dubbi ma non sospetti: il dubbio dà sapore alla vita, il sospetto l’avvelena.
Edoardo Boncinelli
Buone notizie dal Regno unito che sarà il primo Paese in Europa a vietare il trasporto di animali vivi.
Inoltre, nelle mense dell’Università di Oxford sono vietate le carni di agnello e manzo.
Partiamo dalla definizione di analfabetismo funzionale, così come cristallizzata dall'UNESCO già nel 1984. "L'analfabetismo funzionale è la condizione di una persona incapace di comprendere, valutare, usare e farsi coinvolgere da testi scritti per intervenire attivamente nella società, per raggiungere i propri obiettivi e per sviluppare le proprie conoscenze e potenzialità".
L'analfabeta funzionale, quindi, è una persona che sa leggere, scrivere (altrimenti sarebbe definibile analfabeta) ed esprimersi in modo sostanzialmente corretto. Non è in grado, però, di raggiungere un adeguato livello di comprensione e analisi di un discorso complesso. Volendo identificare i caratteri distintivi dell'analfabeta funzionale, si potrebbero elencare i seguenti:
I gas serra (prevalentemente CO2, ossido di azoto emetano) sono essenziali per la vita sul nostro pianeta. Infatti, i raggi solari che colpiscono la Terra, la riscaldano e quindi vengono dalla stessa dissipati attraverso raggi infrarossi. Il clima temperato così ottenuto ha favorito ai primordi la comparsa della vita sulla Terra.
Il fegato ha un colorito rosso bruno e pesa circa 1,5 kg. È collegato all’apparato digerente e svolge numerose funzioni: ha un ruolo chiave non solo nella digestione degli alimenti, ma anche nella difesa del nostro organismo grazie alla sua capacità di eliminare le sostanze tossiche.
Il fegato è la più grande ghiandola del nostro corpo, un organo così importante che un suo malfunzionamento può mettere seriamente in pericolo la vita del paziente.
Dal giorno prima non mangiava. Annusava i dintorni cercando qualcosa di commestibile, ma fino a quel momento non aveva trovato nulla, neppure una pozzanghera di acqua.
Camminava lentamente per risparmiare quelle poche energie rimaste e per dar modo alla sua mente di elaborare i dati che vi stagnavano, dati che con il trascorrere del tempo cambiavano troppo velocemente per un cane anziano come lui.
Esaminiamo oggi il caso di un gattino raccolto per strada o in campagna. La domanda è: riuscirà ad adattarsi a una vita in appartamento?
Dipende sempre dal carattere di micio: se abbiamo a che fare con un animaletto che ha già avuto contatti con gli umani ed è di indole tranquilla, non ci sono problemi: basta qualche giorno e la casa diventerà il suo territorio personale. Se invece abbiamo raccolto un gattino selvatico, soprattutto nel caso non siano mai avvenuti contatti con gli umani nella sua breve vita, la cosa si fa un po’ più complicata. E allora ecco quali strategie adottare per mettere il nostro nuovo gattino a suo agio.
Gli insetti sono la specie più numerosa tra gli animali che popolano la Terra. Annoverano oltre un milione di tipi al loro interno e si ritiene che siano tra i più antichi colonizzatori delle terre emerse.
Una ricerca dell’università britannica East Anglia ha evidenziato che gli insetti sarebbero il gruppo più sensibile all’aumento di temperatura con alto rischio di estinzione. Le conseguenze per gli equilibri dell’intero Pianeta sarebbero devastanti; essi, infatti, hanno un ruolo essenziale nella catena alimentare di molti animali e sono fondamentali per la loro funzione di impollinatori.